La sequía, un fenómeno que se infiltra y agota los recursos, está causando estragos a nivel global. Un reciente informe de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD), en colaboración con el Centro Nacional de Mitigación de la Sequía de Estados Unidos y la Alianza Internacional para la Resiliencia a la Sequía, ha puesto de manifiesto el impacto devastador de este fenómeno, cada vez más frecuente y prolongado debido al cambio climático.
El secretario ejecutivo de la CNULD, Ibrahim Thiaw, describió la sequía como un “asesino silencioso” que deja cicatrices profundas en las comunidades afectadas. Su efecto es lento pero implacable, agotando recursos y destruyendo vidas.
Mark Svoboda, director del Centro Nacional de Mitigación de la Sequía, enfatizó que estamos ante una “catástrofe global de lenta evolución”, señalando la urgente necesidad de monitorear cómo este fenómeno impacta en los medios de vida y en la salud de los ecosistemas esenciales para nuestra supervivencia.
La peor sequía registrada en África Oriental y Meridional
El informe revela que aproximadamente 90 millones de personas enfrentan hambre aguda en África Oriental y Meridional, donde algunas áreas han experimentado la peor sequía jamás registrada. En países como Etiopía, Zimbabue, Zambia y Malawi, las cosechas han fracasado repetidamente.
Particularmente alarmante es la situación en Zimbabue, donde se estima que la cosecha de maíz para 2024 se ha reducido en un 70% interanual. Esta crisis ha llevado a que los precios del maíz se dupliquen y a que miles de cabezas de ganado mueran por sed y hambre.
En Somalia, el impacto ha sido igualmente devastador; unas 43.000 personas murieron solo en 2022 debido al hambre relacionada con la sequía. La situación se ha agravado hasta 2025, con una cuarta parte de la población enfrentándose a inseguridad alimentaria crítica.
La sequía alcanza otros continentes y daña la economía
No solo África sufre las consecuencias. En septiembre de 2023, España enfrentó una caída del 50% en la cosecha de aceitunas, resultado directo de dos años consecutivos de sequías extremas y calor récord. Este descenso ha llevado a un aumento significativo en los precios del aceite de oliva.
En Turquía, el rápido agotamiento de las aguas subterráneas ha generado sumideros que amenazan tanto a comunidades como a infraestructuras críticas. A su vez, esto ha reducido drásticamente la capacidad de almacenamiento acuífero.
En América del Sur, los niveles históricamente bajos del agua en ríos amazónicos durante 2023 y 2024 han causado muertes masivas entre peces y delfines en peligro. Además, esta situación ha interrumpido el suministro potable y dificultado el transporte para cientos de miles.
Recomendaciones
A raíz del análisis presentado en el informe, se proponen varias recomendaciones para mitigar esta crisis:
- Sistemas de alerta temprana más robustos.
- Monitoreo en tiempo real sobre los efectos de la sequía.
- Soluciones basadas en la naturaleza, como restaurar cuencas hidrográficas y utilizar cultivos autóctonos.
- Infraestructura resiliente, incluyendo alternativas energéticas fuera de red y sistemas alternativos para el suministro hídrico.
- Cooperación global, especialmente respecto a cuencas fluviales y rutas comerciales transfronterizas.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 90 millones |
Personas que se enfrentan al hambre aguda en África Oriental y Meridional. |
| 70% |
Reducción de la cosecha de maíz en Zimbabue para 2024 interanual. |
| 9,000 |
Cabezas de ganado que murieron en Zimbabue debido a sed y hambre. |
| 43,000 |
Personas que murieron en Somalia en 2022 debido al hambre relacionada con la sequía. |
| 50% |
Caída en la cosecha de aceitunas en España debido a dos años de sequía y calor récord. |
Preguntas sobre la noticia
¿Qué es la sequía y por qué se le llama un "asesino silencioso"?
La sequía es un fenómeno que se infiltra, agota los recursos y devasta vidas a cámara lenta. Se le llama "asesino silencioso" porque sus efectos son profundos y a menudo no son evidentes hasta que es demasiado tarde.
¿Cuáles son los impactos de la sequía en África Oriental y Meridional?
En África Oriental y Meridional, unos 90 millones de personas enfrentan hambre aguda debido a la peor sequía registrada en la región. Las cosechas han fracasado, especialmente el maíz y el trigo, lo que ha llevado a un aumento significativo en los precios de estos alimentos.
¿Qué consecuencias ha tenido la sequía en Zambia?
Zambia está sufriendo una grave crisis energética debido a la sequía, con una reducción drástica del caudal del río Zambeze, lo que ha disminuido la capacidad de generación de su mayor central hidroeléctrica, provocando apagones prolongados.
¿Cómo afecta la sequía a otros continentes como Europa y América del Sur?
En España, dos años de sequía han causado una caída del 50% en la cosecha de aceitunas. En la cuenca amazónica, niveles bajos de agua han provocado muertes masivas de peces y delfines, interrumpiendo el suministro de agua potable y afectando el transporte.
¿Qué recomendaciones se hacen para combatir la crisis de la sequía?
El informe recomienda sistemas de alerta temprana más robustos, monitoreo en tiempo real de la sequía, soluciones basadas en la naturaleza, infraestructura resiliente y cooperación global para abordar esta crisis.
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