Crecen las donaciones de médula ósea en España: 426 en 2024

Madrid, 19 de septiembre de 2025.- En España, cada año, cientos de pacientes que padecen leucemias, linfomas y otras enfermedades hematológicas dependen de un trasplante de médula ósea para continuar con vida. La esperanza de estos pacientes radica en la generosidad de personas dispuestas a donar células madre, ya sea para ayudar a familiares o a desconocidos. Este 20 de septiembre se conmemora el Día Mundial del Donante de Médula Ósea, una fecha dedicada a resaltar la importancia de este acto altruista y rendir homenaje a quienes participan en él. El Ministerio de Sanidad, junto con la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) y el Registro de Donantes de Médula Ósea (REDMO), gestionado por la Fundación Josep Carreras, se unen a esta celebración.

Durante el año anterior, se alcanzó un hito significativo al superar los 500.000 donantes voluntarios inscritos en el REDMO, un objetivo clave del Plan Nacional de Médula Ósea (PNMO) lanzado por la ONT en 2012. En 2024, se registraron 30.010 nuevos donantes, y hasta agosto de 2025, ya se han sumado 16.051 más, elevando el total a 515.450 personas registradas. Cabe mencionar que cada año se producen bajas entre los donantes que superan los 60 años. La Tabla 1 ilustra el número de donantes incorporados al REDMO en 2024 según las Comunidades Autónomas.

Aumento récord en solicitudes y donaciones efectivas

El crecimiento del REDMO ha propiciado un aumento sin precedentes en las solicitudes; durante 2024 se realizaron 715 peticiones para donar médula ósea, lo que representa un incremento del 11% respecto al año anterior. Finalmente, un total de 426 donantes españoles completaron la donación efectiva el pasado año para pacientes tanto en España como en más de 30 países. Esta cifra refleja un crecimiento del 8% comparado con el ejercicio anterior. Desde el inicio del PNMO en 2012, cuando solo se registraron 35 donaciones efectivas, este número ha crecido exponencialmente.

Es relevante señalar que actualmente el 88% de estas donaciones se llevan a cabo mediante sangre periférica, eliminando la necesidad de puncionar la médula ósea. Hoy en día, la probabilidad de encontrar un donante adecuado en el REDMO es del 90%, frente al 82% registrado en 2012, y el tiempo medio necesario para localizar un donante ha disminuido a tan solo 27 días.

Mejoras en caracterización y perfil demográfico

El aumento en las donaciones efectivas puede atribuirse no solo al crecimiento del REDMO sino también a mejoras significativas en los procesos de tipaje genético y a la inclusión de donantes más jóvenes. Actualmente, más del 52% de los inscritos tiene menos de 40 años, una notable diferencia respecto al 30% registrado en 2012. La edad media de los nuevos donantes incorporados en 2024 fue de apenas 28 años. Este perfil juvenil es crucial debido a los mejores resultados postrasplante asociados con donantes jóvenes.

No obstante, solo un tercio de los inscritos son hombres, lo que plantea un desafío para equilibrar la participación por género.

Aumento de autosuficiencia y avances adicionales

Las iniciativas implementadas han permitido aumentar la autosuficiencia: actualmente uno de cada cuatro pacientes (25%) recibe médula ósea procedente de donantes españoles, lo que reduce la dependencia respecto a registros internacionales y favorece la sostenibilidad del programa.

A las más de medio millón de personas registradas como donantes se suman más de 61.000 unidades de Sangre de Cordón Umbilical (SCU) almacenadas en bancos públicos españoles. De estas unidades, aproximadamente unas 5.000 han sido identificadas como las más adecuadas y han sido objeto del Proyecto R2S (Ready to Ship) dentro del Plan Nacional SCU para asegurar su disponibilidad inmediata cuando sean requeridas para trasplantes.

Casi cuatro mil trasplantes realizados en un año

En cuanto a los trasplantes hematopoyéticos (TPH), según los datos más recientes proporcionados por la ONT, durante el año pasado se llevaron a cabo un total de 3.844 procedimientos. De estos, 2.246 (58%) fueron autólogos —realizados con células del propio paciente— mientras que 1.598 (42%) dependieron del apoyo altruista ofrecido por donantes externos.

Dentro del grupo alogénico mencionado anteriormente, 748 trasplantes correspondieron a donantes no emparentados con los receptores; esta cifra marca un récord histórico desde que comenzó el PNMO hace más de una década.

Pilares del Plan Nacional de Médula Ósea

El PNMO ha sido desarrollado bajo la coordinación conjunta entre la ONT y las comunidades autónomas así como diversas entidades científicas y asociaciones dedicadas al bienestar del paciente. A lo largo estos últimos doce años ha implementado varias fases con financiamiento proveniente tanto del Ministerio como autonómico.

Dicho plan incluye medidas enfocadas no solo en aumentar el número total de donantes inscritos sino también mejorar su eficacia e incrementar la autosuficiencia nacional mediante campañas informativas dirigidas hacia potenciales donantes.

España como referente global

• A nivel mundial existen más de 40 millones registrados como donantes dentro los 88 registros que conforman la World Marrow Donor Association, donde el REDMO ocupa una destacada posición con sus más recientes cifras.
• En términos absolutos, ocupa actualmente la quinta posición dentro Europa y decimotercera globalmente; mientras que su efectividad le sitúa séptimo entre sus pares europeos.

A lo largo del último año fiscal correspondiente a 2024, el REDMO coordinó exitosamente las donaciones para 761 pacientes españoles , además gestionó envíos hacia otros países alcanzando hasta 233 pacientes internacionales .

Bajo esta celebración anual dedicada al Donante Mundial de Médula Ósea, desde la ONT se expresa sincero agradecimiento hacia todos aquellos que realizan este acto desinteresado capaz transformar vidas.

A pesar del progreso logrado hasta ahora, persiste la necesidad urgente por ampliar aún más las cifras actuales para poder atender adecuadamente a todos aquellos pacientes que requieren asistencia médica vital.