Un alarmante aumento de casos sospechosos de difteria está desbordando los centros de salud en el norte de Nigeria. Ante esta situación crítica, se ha intensificado la intervención para combatir una enfermedad que puede resultar mortal si no se recibe tratamiento inmediato. La escasez de vacunas, personal médico y antitoxina pone en riesgo la vida de muchos pacientes.
Intervención urgente en el norte de Nigeria
La respuesta a este repunte se ha ampliado en colaboración con varios Ministerios de Salud estatales, especialmente en las regiones de Borno, Kano y Bauchi. Los casos han sido reportados por Oficiales de Vigilancia y Notificación de Enfermedades (DNSO) y por centros de salud que enfrentan un colapso debido al alto volumen de pacientes. Esta situación ha revelado brechas críticas en la capacidad de tratamiento y cobertura vacunal.
La difteria es una infección bacteriana altamente contagiosa, que afecta principalmente al sistema respiratorio o a la piel. Se propaga a través de gotas respiratorias y el contacto con superficies contaminadas. Según el Dr. Halarou Assoumana, coordinador médico, “sin tratamiento, puede matar a la mitad de las personas infectadas”, lo que resalta la necesidad urgente de atención médica temprana.
Dificultades en la atención sanitaria
A pesar del acceso a atención médica, la enfermedad sigue siendo peligrosa y letal en un 5% de los casos tratados. Esto subraya la importancia crítica del diagnóstico temprano, así como la disponibilidad de antitoxina y una sólida cobertura vacunal para prevenir complicaciones graves.
Médicos Sin Fronteras (MSF) ha identificado varios desafíos que obstaculizan la respuesta ante esta crisis: una baja cobertura en vacunación rutinaria, acceso limitado a antitoxina diftérica (DAT) y una crónica escasez de personal sanitario. Un sistema mejorado de vigilancia y recolección de datos podría ser clave para mitigar la propagación del virus.
Aumento significativo en hospitalizaciones
Desde octubre, MSF ha comenzado a apoyar al Ministerio de Salud local ante el creciente número de casos sospechosos. En solo la primera semana de noviembre, más de 2.300 pacientes con difteria fueron hospitalizados en Kano, con un notable incremento registrado entre el 6 de octubre y el 2 de noviembre.
Dada la saturación del centro de tratamiento en el Hospital de Enfermedades Infecciosas en Kano, se priorizan los casos más graves y se remiten aquellos que requieren atención especializada al Hospital Universitario Aminu Kano. El Dr. Jerome Ntarima, referente médico del proyecto, señala que “la mayoría llega tarde y con complicaciones”, indicando que ya se han reportado muertes en las comunidades afectadas.
Nuevos centros para afrontar la crisis
En Bauchi, las actividades realizadas en el centro del Hospital Universitario Abubakar Tafawa-Balewa han registrado 295 ingresos desde finales de agosto hasta principios de noviembre. Este aumento ha llevado a abrir un nuevo centro especializado para tratar a los pacientes.
En Borno, MSF continúa sus esfuerzos con actividades rutinarias como sensibilización comunitaria y vigilancia. Desde julio hasta octubre, atendieron a 2.553 pacientes sospechosos; 1.651 recibieron atención domiciliaria mientras que 902 fueron hospitalizados.
Llamado a las autoridades para mejorar la respuesta
A nivel nacional, se hace un llamado urgente a las autoridades y donantes para aumentar la cobertura vacunal y garantizar un acceso fiable a antitoxina diftérica, antibióticos y suministros esenciales. Además, es fundamental fortalecer los sistemas de vigilancia y datos e invertir en personal sanitario mediante contratación y formación adecuada.
La difteria sigue siendo una amenaza recurrente en Nigeria; entre mayo de 2022 y mayo de 2025 se notificaron más de 43.743 casos sospechosos. La situación actual exige acciones decisivas para frenar su propagación y proteger vidas.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 2,300 |
Pacientes con difteria hospitalizados en Kano hasta la primera semana de noviembre de 2025. |
| 400 |
Aumento de ingresos entre el 6 de octubre y el 2 de noviembre de 2025. |
| 652 |
Número de niños y niñas fallecidos en las instalaciones durante los primeros seis meses del año (en otra noticia relacionada). |
| 43,743 |
Casos sospechosos de difteria notificados entre mayo de 2022 y mayo de 2025. |
Preguntas sobre la noticia
¿Cuál es la situación actual de la difteria en Nigeria?
Un nuevo repunte de casos sospechosos de difteria está desbordando los centros de salud en el norte de Nigeria, lo que ha llevado a una intensificación de las intervenciones médicas.
¿Qué medidas se están tomando para combatir la difteria?
Se están ampliando las respuestas de emergencia en colaboración con varios Ministerios de Salud estatales debido al aumento de casos sospechosos y a la falta de vacunas y personal médico.
¿Por qué es urgente intervenir contra la difteria?
La difteria puede ser mortal sin tratamiento inmediato, y se estima que sin tratamiento puede matar a la mitad de las personas infectadas. La intervención temprana es crucial para reducir la mortalidad.
¿Cuáles son los desafíos en la respuesta a la difteria?
Los desafíos incluyen baja cobertura de vacunación, acceso limitado a antitoxina diftérica y escasez crónica de personal sanitario, así como un sistema de vigilancia deficiente.
¿Qué acciones se están llevando a cabo en los diferentes estados afectados?
En Kano, se priorizan los casos graves y se remiten pacientes al hospital universitario. En Bauchi, se ha abierto un nuevo centro de tratamiento debido al alto número de ingresos. En Borno, se realizan actividades de sensibilización y vigilancia comunitaria.
¿Cuántos casos sospechosos han sido reportados recientemente?
Más de 43,743 casos sospechosos fueron notificados entre mayo de 2022 y mayo de 2025 en Nigeria, lo que resalta la recurrencia de esta enfermedad.
¿Qué se necesita urgentemente para frenar la propagación de la difteria?
Es necesario aumentar la cobertura de vacunación, garantizar el acceso a antitoxina diftérica y fortalecer los sistemas de vigilancia y datos, además de invertir en el personal sanitario.
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