Una reunión en la sede de la ONU en Ginebra se ha convertido en el epicentro de los esfuerzos para establecer un acuerdo global que aborde la alarmante y creciente cantidad de residuos plásticos y su impacto en la salud humana, la vida marina y la economía.
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) ha emitido una advertencia contundente: a menos que se firme un acuerdo internacional, los residuos plásticos podrían triplicarse para 2060, lo que causaría daños significativos al planeta y a la salud pública.
Las conversaciones, lideradas por el PNUMA, son el resultado de una decisión tomada en 2022 por los Estados miembros para desarrollar un instrumento internacional jurídicamente vinculante con el objetivo de poner fin a la crisis de contaminación plástica, incluyendo su impacto en el medio marino, en un plazo de dos años.
La magnitud del desafío
El problema es vasto: popotes, vasos, agitadores, bolsas de plástico y cosméticos con microesferas son solo algunos ejemplos de productos desechables que terminan contaminando océanos y vertederos. Los defensores de un tratado global lo comparan con el Acuerdo de París, subrayando su importancia crítica. Sin embargo, también destacan la presión ejercida por los petroestados, cuyos recursos son fundamentales para la producción de plásticos.
“No reciclaremos para resolver la crisis de contaminación por plásticos; necesitamos una transformación sistémica”, afirmó Inger Andersen, directora ejecutiva del PNUMA.
Ciclo completo del plástico
El propósito del acuerdo es abarcar todo el ciclo de vida del plástico, desde su diseño hasta su producción y eliminación. Esto busca promover la circularidad del plástico y evitar su fuga al medio ambiente. El texto que guía las negociaciones del Comité Intergubernamental incluye 22 páginas con 32 borradores de artículos que serán discutidos detalladamente.
A partir del 5 hasta el 14 de agosto, delegaciones de 179 países examinarán este documento en Ginebra junto a más de 1900 participantes provenientes de 618 organizaciones observadoras, entre ellos científicos, ambientalistas y representantes industriales.
Métodos probados y salud pública
Un objetivo fundamental durante estas negociaciones es compartir métodos efectivos para reducir el uso de plástico, como alternativas sin plástico. En vísperas del encuentro, la revista médica The Lancet advirtió sobre los efectos nocivos que los materiales plásticos pueden tener sobre la salud humana a lo largo de todas las etapas del ciclo vital.
Más de veinte expertos en salud han señalado que los bebés y niños pequeños son especialmente vulnerables a estos riesgos. “Los plásticos representan un peligro grave y creciente para la salud humana y planetaria”, señalaron, añadiendo que las pérdidas económicas relacionadas con problemas sanitarios derivados del plástico superan los 1.5 billones de dólares anuales.
Aumento alarmante en residuos plásticos
Jyoti Mathur-Filipp, secretaria ejecutiva del Comité Intergubernamental sobre Contaminación Plástica, lidera las discusiones en Ginebra. Según sus cálculos, en 2024 se consumirán más de 500 millones de toneladas de plástico, con 399 millones convirtiéndose en residuos. Las proyecciones indican que las fugas al medio ambiente aumentarán un 50% para 2040, lo que podría resultar en costos acumulados por daños ambientales cercanos a 281 billones de dólares entre 2016 y 2040.
Cronología hacia un tratado internacional
- Hasta ahora se han llevado a cabo cinco sesiones para negociar el tratado sobre plásticos:
- La primera tuvo lugar en Uruguay en noviembre de 2022.
- Duas más se realizaron en Francia y Kenia durante 2023.
- En abril de 2024 se reunió el Comité Intergubernamental en Canadá.
- Las conversaciones más recientes ocurrieron en Busan, Corea del Sur; allí se acordó reanudar las discusiones en Ginebra bajo la presidencia del embajador Luis Vayas Valdivieso desde Ecuador.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 2060 |
Año en que se espera que los residuos plásticos se tripliquen si no se firma un acuerdo internacional. |
| 1.5 billones de dólares |
Pérdidas económicas relacionadas con la salud causadas por plásticos anualmente. |
| 500 millones de toneladas |
Cantidad de plástico que se estima consumirá la humanidad solo en 2024. |
| 399 millones de toneladas |
Cantidad de plástico que se convertirá en residuos en 2024. |
| 50% |
Aumento esperado en las fugas de plástico al medio ambiente para 2040. |
| 281 billones de dólares |
Costo acumulado de los daños causados por contaminación plástica entre 2016 y 2040. |
Preguntas sobre la noticia
¿Qué advierte el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) sobre los residuos plásticos?
El PNUMA advierte que a menos que se firme un acuerdo internacional, los residuos plásticos se triplicarán para 2060, causando daños significativos al planeta y a la salud.
¿Cuál es el objetivo del tratado que se negocia en Ginebra?
El objetivo del tratado es abordar la crisis de la contaminación plástica a través de un instrumento internacional jurídicamente vinculante que abarque el ciclo de vida completo de los plásticos, desde su diseño hasta su eliminación.
¿Cuáles son algunos productos de un solo uso que contribuyen a la contaminación plástica?
Algunos productos de un solo uso que terminan en los océanos y vertederos incluyen popotes, vasos, agitadores, bolsas de plástico y cosméticos con microesferas.
¿Qué impacto tienen los plásticos en la salud humana según expertos?
Los expertos advierten que los materiales utilizados en los plásticos causan enfermedades generalizadas en todas las etapas del ciclo de vida del plástico y son particularmente peligrosos para bebés y niños pequeños.
¿Cuáles son las previsiones sobre el consumo de plástico para 2024?
Se estima que en 2024 la humanidad consumirá más de 500 millones de toneladas de plástico, de las cuales 399 millones se convertirán en residuos.
¿Qué ha señalado Jyoti Mathur-Filipp sobre el costo económico relacionado con la contaminación por plásticos?
Mathur-Filipp indicó que el costo de los daños causados por la contaminación plástica podría ascender a un total acumulado de 281 billones de dólares entre 2016 y 2040.
Si (
No(
