Las enfermedades neurológicas son responsables de más de once millones de muertes anuales y afectan a aproximadamente 3000 millones de personas, lo que representa el 40% de la población mundial. Sin embargo, la falta de políticas públicas adecuadas para atender a los afectados ha sido denunciada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que ha llamado a una acción global urgente frente a esta crisis sanitaria en crecimiento, especialmente en países de bajos ingresos.
Un reciente informe de la OMS revela que menos de un tercio de los países cuenta con una política nacional para abordar trastornos que van desde accidentes cerebrovasculares hasta Alzheimer, epilepsia y migrañas crónicas. La investigación destaca que una de cada tres personas vive con un trastorno neurológico, muchos de los cuales podrían prevenirse o tratarse si se tuviera acceso a servicios básicos adecuados.
Causas principales de discapacidad global
La doctora Neerja Chowdhary, oficial técnica de la Unidad de Afecciones Neurológicas de la OMS, subrayó que afecciones como cefaleas, migrañas, accidentes cerebrovasculares y demencias son las principales causas de mala salud y discapacidad en el mundo. En una conferencia celebrada en Ginebra, Chowdhary enfatizó que estas enfermedades suelen ser ignoradas y carecen del financiamiento necesario para su tratamiento.
“Los trastornos neurológicos requieren atención continua y no solo impactan al paciente, sino también a sus familias y cuidadores”, afirmó la doctora. Además, destacó que estas condiciones son costosas tanto económica como emocionalmente.
Desafíos en el diagnóstico y tratamiento
A pesar del grave impacto, solo un 32% de los países tiene políticas específicas para tratar estos trastornos, mientras que apenas el 18% cuenta con presupuestos asignados. Esta falta de estrategias claras deja a millones sin diagnóstico ni tratamiento adecuado, especialmente en áreas rurales y naciones con menos recursos económicos.
El informe también señala que solo la mitad de los países miembros respondió a una encuesta sobre esta problemática, lo cual refleja el bajo nivel de prioridad otorgado a la neurología en el ámbito global. Según Chowdhary, en muchos lugares, particularmente en naciones de ingresos bajos y medios, las personas no pueden acceder a la atención necesaria debido a la escasez crítica de neurólogos y al alto costo de los medicamentos.
Enfermedades neurológicas más comunes
De acuerdo con datos proporcionados por la OMS, las enfermedades neurológicas más letales y discapacitantes en 2021 incluyen:
- Accidente cerebrovascular
- Encefalopatía neonatal
- Migraña
- Alzheimer y otras demencias
- Neuropatía diabética
- Meningitis
- Epilepsia idiopática
- Complicaciones neurológicas del parto prematuro
- Trastornos del espectro autista
- Cánceres del sistema nervioso
Carga sobre cuidadores y falta de apoyo institucional
A menudo, el cuidado recae principalmente sobre familiares—en su mayoría mujeres—quienes enfrentan esta responsabilidad sin recibir apoyo ni reconocimiento. Solo 46 países ofrecen servicios para cuidadores y 44 cuentan con algún tipo de protección legal.
A partir de 2022, la OMS ha estado implementando un plan global destinado a reducir el impacto negativo causado por estas enfermedades mediante medidas como fortalecer sistemas sanitarios, mejorar prevención y ampliar acceso a servicios médicos.
Llamado a la acción internacional
No obstante, se advierte que sinecesidad política e inversión adecuada es improbable que se logren avances significativos.
A fin de abordar las deficiencias en atención neurológica, la OMS ha propuesto varias recomendaciones clave:
- Darle prioridad política a las enfermedades neurológicas.
- Aumentar la inversión sostenida en atención y prevención.
- Asegurar acceso equitativo a servicios de salud cerebral en áreas vulnerables.
- Mejorar los sistemas de datos y monitoreo para facilitar decisiones informadas.
"No podemos seguir ignorando esta crisis. Cuidar el cerebro es cuidar la vida", concluyó la OMS.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 11 millones |
Muertes anuales por trastornos neurológicos. |
| 3000 millones |
Personas afectadas por enfermedades neurológicas en el mundo. |
| 32% |
Porcentaje de países con políticas específicas para abordar trastornos neurológicos. |
| 18% |
Porcentaje de países que tienen presupuestos asignados para el tratamiento de trastornos neurológicos. |
Preguntas sobre la noticia
¿Cuántas personas mueren cada año por trastornos neurológicos?
Más de once millones de personas mueren cada año a causa de trastornos neurológicos.
¿Cuántas personas están afectadas por enfermedades neurológicas en el mundo?
Las enfermedades neurológicas afectan a más de 3000 millones de personas, lo que representa aproximadamente el 40% de la población global.
¿Qué porcentaje de países tiene políticas nacionales para enfrentar los trastornos neurológicos?
Menos de un tercio de los países tiene una política nacional para abordar los trastornos neurológicos.
¿Cuál es la principal causa de mala salud y discapacidad en el mundo según la OMS?
Los trastornos neurológicos son considerados la principal causa de mala salud y discapacidad a nivel global.
¿Qué problemas enfrentan los pacientes con trastornos neurológicos en países de bajos ingresos?
En muchos países, especialmente en aquellos de renta baja y media, los pacientes no pueden obtener la ayuda necesaria debido a la escasez de neurólogos, el costo elevado de los medicamentos y otros factores como el estigma asociado a estas enfermedades.
¿Qué recomendaciones hace la OMS para mejorar la atención a las enfermedades neurológicas?
La OMS recomienda dar prioridad política a las enfermedades neurológicas, invertir sostenidamente en atención y prevención, ampliar el acceso a servicios de salud cerebral y mejorar los datos y sistemas de monitoreo.
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