La OMS incorpora el modelo español de salud mental en emergencias a su informe europeo

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha incorporado el modelo español de Unidades de Salud Mental en Emergencias (USME) a su informe Strengthening mental health in a changing climate: Insights from interventions across the WHO European Region (Fortalecer la salud mental en un clima cambiante: experiencias de intervenciones en la Región Europea de la OMS). El Ministerio de Sanidad impulsó estas unidades tras la DANA de octubre de 2024.

El documento presenta la experiencia como un modelo multidisciplinar para mejorar la respuesta ante futuras emergencias mediante la prevención de problemas de salud mental, el apoyo comunitario y la continuidad de los cuidados durante la recuperación. La OMS destaca la importancia de integrar la salud mental en la preparación y respuesta ante catástrofes, reforzar los servicios comunitarios y mantener los apoyos más allá de la fase aguda.

Unidades desplegadas en 11 municipios

Tras las inundaciones del 29 de octubre de 2024, Sanidad, a través del Comisionado de Salud Mental y en colaboración con la Generalitat Valenciana, la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y la Fundación Estatal Salud, Infancia y Bienestar Social (FCSAI), impulsó la creación de las primeras USME. El proyecto, desarrollado por la Fundación Manantial, está formado por 13 equipos y 52 profesionales de disciplinas como psicología, trabajo social, integración social, terapia ocupacional, educación social y enfermería.

Las unidades se desplegaron en 11 municipios especialmente afectados: Alfafar, Aldaia, Algemesí, Sedaví, Paiporta, Catarroja, Torrent, Chiva, Picanya y Utiel, en la Comunitat Valenciana, y Letur, en Castilla-La Mancha. Su objetivo es complementar la atención sanitaria existente con una intervención comunitaria, preventiva y de proximidad que contribuya a la recuperación de las personas y comunidades afectadas.

En lugar de centrarse exclusivamente en la atención psicológica individual, las USME abordan consecuencias colectivas de las catástrofes, como la pérdida de espacios de encuentro, la alteración de rutinas, el debilitamiento de las redes sociales y las dificultades para reconstruir la vida cotidiana. El modelo parte de que el sufrimiento ante una catástrofe no constituye necesariamente un trastorno mental y de que proteger la salud mental también requiere recuperar vínculos, apoyos mutuos y capacidad de organización comunitaria.

Actividad durante el primer año

Entre julio de 2025 y julio de 2026, los equipos registraron 4.327 intervenciones: 3.368 individuales, 784 grupales y 175 familiares. También prestaron atención recurrente a 909 personas, realizaron 1.060 actuaciones de coordinación territorial y llevaron a cabo 370 actuaciones comunitarias, con 7.393 participaciones.

Además, impulsaron 46 iniciativas comunitarias regulares para reconstruir espacios de encuentro, fortalecer las relaciones sociales y favorecer la recuperación colectiva. Entre ellas figuran grupos de encuentro y conversación en Paiporta, grupos de hombres en Algemesí y Sedaví y espacios de apoyo a profesionales y voluntarias sociosanitarias de primera línea, como Ca La Mare, en Catarroja.

El trabajo colectivo ganó peso a lo largo del año: las intervenciones grupales representaron el 10,73 % de la actividad registrada en el primer semestre y el 22,84 % en el segundo. La evolución refleja, según la información del proyecto, el proceso de vinculación de los equipos con los territorios, la creación de relaciones de confianza y el fortalecimiento de las iniciativas comunitarias.

Continuidad de los apoyos y estrategia estatal

La OMS advierte de que los efectos de los desastres sobre la salud mental pueden prolongarse durante meses o años, especialmente cuando persisten dificultades materiales, económicas o sociales. La experiencia de las USME señala la necesidad de apoyos comunitarios sostenidos y adaptados a cada etapa, que refuercen los recursos locales, detecten necesidades aunque no se expresen y cuiden también a profesionales y voluntarios.

Tras la valoración del primer año, el proyecto se ha prorrogado por otro año, de acuerdo con las comunidades autónomas participantes. Esta etapa busca consolidar las iniciativas y facilitar su continuidad a través de los recursos sanitarios, sociales y comunitarios de cada territorio, para que las comunidades puedan mantener los apoyos sin depender permanentemente de dispositivos extraordinarios.

La experiencia de las USME sirve de base para elaborar la Estrategia de Salud Mental en Emergencias y Desastres (ESMED), que desarrolla el Ministerio de Sanidad, a través del Comisionado de Salud Mental, en colaboración con la Secretaría General de Protección Civil.

La estrategia incorporará la salud mental y el apoyo psicosocial a todas las fases de gestión de emergencias: preparación, respuesta y recuperación. También contempla la cooperación entre el Sistema Nacional de Salud, Protección Civil, las comunidades autónomas y los recursos sociales y comunitarios.

Entre sus líneas de actuación se encuentran la evaluación temprana de necesidades, la coordinación de la atención psicosocial urgente, la protección de los equipos intervinientes y la recuperación comunitaria. Las USME servirán de referencia para desplegar equipos temporales de refuerzo cuando las necesidades lo justifiquen. El objetivo es una respuesta coordinada, proporcionada y sostenida, adaptable a inundaciones, incendios, accidentes colectivos y otros desastres.

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