Un crucero desde Argentina con casos de hantavirus
Recientemente, un crucero que partió desde Argentina ha reportado seis casos de una enfermedad respiratoria entre sus pasajeros. La embarcación, que transporta alrededor de 150 personas, incluye a unos diez ciudadanos españoles. Hasta el momento, se han registrado tres fallecimientos relacionados con esta infección.
Durante una escala en Sudáfrica, se realizaron pruebas y uno de los cuerpos hallados dio positivo por hantavirus. Las investigaciones preliminares sugieren que la transmisión del virus pudo haber ocurrido a bordo del barco. Este virus se propaga principalmente a través de los excrementos de ratas en áreas donde está presente. Se ha identificado que algunos de los fallecidos estuvieron en una zona conocida por su alta presencia de roedores infectados. Sin embargo, no se descarta la posibilidad de que el contagio también haya ocurrido dentro del barco o que el médico que atendió a los enfermos haya estado expuesto al virus mediante contacto cercano.
Coordinación con autoridades sanitarias
El Ministerio de Sanidad español mantiene comunicación constante con la Organización Mundial de la Salud (OMS), así como con las autoridades pertinentes del barco y los gobiernos de Países Bajos y Reino Unido. Se comprometieron a proporcionar información verificada sobre la situación a medida que esté disponible.
Transmisión del hantavirus
Los hantavirus son capaces de infectar a humanos en diversas partes del mundo y pueden provocar enfermedades graves. La principal vía de contagio es la inhalación, especialmente en espacios cerrados o abiertos donde las heces o la orina de roedores infectados han contaminado el ambiente. También puede ocurrir por contacto directo con roedores vivos o muertos, así como con sus excretas. Aunque es poco común, el virus puede transmitirse por mordeduras o rasguños.
A pesar de que la mayoría de las infecciones en América son zoonóticas, hay antecedentes que indican posibles contagios entre personas, particularmente asociados al virus Andes en el Cono Sur. Estos eventos han sido documentados en brotes anteriores en Argentina y Chile, generalmente en situaciones donde hubo contacto estrecho y prolongado.
Cifras actuales sobre hantavirus
Hasta la semana epidemiológica 47 de 2025, ocho países en América han reportado casos confirmados de síndrome pulmonar por hantavirus (SPH), sumando un total acumulado de 229 casos y 59 muertes, lo que representa una tasa de letalidad regional del 25,7%. Los países afectados incluyen Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Estados Unidos, Panamá, Paraguay y Uruguay.
En Europa están presentes los hantavirus Puumala y Dobrava, transmitidos por exposición a secreciones y excreciones de roedores. Estos virus causan lo que se conoce como «nefropatía epidémica» y son endémicos en regiones boscosas del centro y norte del continente europeo.
Incubación y síntomas
El periodo de incubación para el hantavirus suele ser asintomático durante uno a tres semanas, aunque puede extenderse hasta 45 días. Es importante destacar que algunas personas pueden estar infectadas sin presentar síntomas significativos.
Los síntomas asociados al síndrome pulmonar por hantavirus son similares a los gripales e incluyen fiebre, dolores musculares, escalofríos y cefaleas. A medida que avanza la enfermedad pueden aparecer dificultades respiratorias severas, lo cual puede resultar fatal si no se recibe atención médica adecuada.
Tratamiento y prevención
No existe un tratamiento específico para esta infección viral. Los pacientes diagnosticados con síndrome cardiopulmonar deben ser atendidos en hospitales equipados con unidades de terapia intensiva capaces de proporcionar soporte respiratorio mecánico.
Las medidas preventivas incluyen mantener los espacios limpios para evitar la presencia de roedores; tener cuidado al usar ventiladores o sistemas de aire acondicionado; enterrar adecuadamente la basura; ventilar ambientes antes de ingresar si se sospecha actividad roedora; y eliminar objetos que puedan servir como refugio para estos animales.
La noticia en cifras
| Descripción |
Cifra |
| Número de personas afectadas |
6 |
| Total de personas a bordo |
150 |
| Número de fallecidos |
3 |
| Tasa de letalidad regional |
25.7% |
Preguntas sobre la noticia
¿Qué es el hantavirus?
El hantavirus es un virus que puede causar enfermedad grave en las personas, generalmente transmitido por roedores. Se contagia principalmente a través de la inhalación de partículas contaminadas con excrementos o orina de roedores infectados.
¿Cómo se transmite el hantavirus?
La transmisión del hantavirus ocurre principalmente por inhalación en lugares donde hay heces o orina de roedores infectados. También puede transmitirse por contacto directo con roedores vivos o muertos, sus heces o su orina, aunque esto es menos común.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome pulmonar por hantavirus?
Los síntomas incluyen fiebre, dolores musculares, escalofríos, cefaleas, náuseas, vómitos y a veces dolor abdominal y diarrea. Puede haber dificultad respiratoria que se agrava y puede llevar a lo que se conoce como síndrome cardiopulmonar por hantavirus.
¿Cuál es el periodo de incubación del hantavirus?
El periodo de incubación generalmente es de 1 a 3 semanas, con un rango que puede ir de 3 a 45 días. Algunas personas pueden estar infectadas sin presentar síntomas.
¿Hay tratamiento para la infección por hantavirus?
No existe un tratamiento específico para el hantavirus. Los pacientes con síndrome cardiopulmonar deben ser asistidos en hospitales, preferiblemente en unidades de terapia intensiva.
¿Cómo se puede prevenir la infección por hantavirus?
Se recomienda mantener los espacios limpios para evitar la presencia de roedores, ventilar ambientes antes de entrar si hay sospecha de actividad de roedores y eliminar objetos que puedan servir como refugio para ellos.
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