George Russell ha calificado la prueba de pretemporada en Bahréin como "un poco un chequeo de realidad" para Mercedes, indicando que el equipo ha "retrocedido" en fiabilidad y rendimiento desde el shakedown en Barcelona. A pesar de un inicio prometedor en España con su nuevo W17, Mercedes enfrentó problemas de suspensión y del motor durante las pruebas en Bahréin, lo que limitó el rendimiento del equipo. Russell destacó que Red Bull se presenta como el equipo a batir tras mostrar un rendimiento sólido tanto en Barcelona como en Bahréin. Aunque reconoce los desafíos, Russell se muestra optimista sobre la posibilidad de mejorar antes del inicio de la temporada.
George Russell ha calificado la reciente prueba de pretemporada en Bahréin como “un poco de realidad” para Mercedes, expresando su preocupación de que el equipo haya “retrocedido” en términos de fiabilidad y rendimiento desde el Shakedown de Barcelona. Durante la sesión en España, Mercedes disfrutó de un desempeño fluido con su nuevo W17, donde Russell y su compañero Kimi Antonelli lograron completar numerosas vueltas. Andrew Shovlin, director de ingeniería en pista, afirmó que habían “marcado prácticamente todas las casillas” en su lista.
No obstante, al reunirse nuevamente en el desierto de Sakhir, los Silver Arrows rápidamente desviaron la atención hacia sus competidores, especialmente hacia Red Bull, que ha demostrado un arranque sólido con su unidad de potencia. Además, Mercedes enfrentó los primeros problemas técnicos de la pretemporada, con inconvenientes en la suspensión y el motor que limitaron la cantidad de vueltas de Antonelli durante miércoles y jueves.
Al ser preguntado sobre el estado competitivo en estas primeras etapas de 2026, Russell comentó: “Creo que esta prueba ha sido un poco una realidad para todos nosotros. En primer lugar, hubo mucha conversación acerca de Mercedes y nuestra unidad de potencia durante el invierno; todo era especulación porque nadie sabe nada en ese momento.”
Russell continuó: “La verdad es que Red Bull en Barcelona comenzó muy bien y estaba por delante de todos sus competidores – nosotros, Ferrari y otros. Aquí en Bahréin también se mostraron competitivos. En este momento son claramente el equipo a vencer.”
El piloto británico añadió: “Es bastante sencillo hacer mejoras cuando tienes tres días de pruebas en el mismo lugar; sin embargo, cuando lleguemos a Melbourne y tengamos tres sesiones prácticas antes de la clasificación, basándonos en lo que hemos visto en Barcelona y Bahréin, Red Bull estará por delante, así que tenemos trabajo por hacer.”
A pesar del retroceso observado en Bahréin comparado con Barcelona, Russell se mostró optimista sobre las posibilidades de Mercedes para mejorar su rendimiento durante la segunda semana de pruebas. “Esto es precisamente lo que significa hacer pruebas”, dijo. “Probablemente todos esperábamos ver más problemas como estos, especialmente en Barcelona; pero aún es muy temprano. Tenemos otra prueba y un mes hasta Melbourne.”
“Estamos enfocados en el rendimiento, pero también hay que terminar la carrera si se quiere luchar por buenos resultados. Como piloto siempre estás concentrado en el rendimiento mientras que varios miembros del equipo trabajan arduamente para mejorar la fiabilidad,” concluyó Russell.
El piloto habló con los medios tras encabezar la sesión matutina del viernes en el Circuito Internacional de Bahréin, donde Antonelli tomó el relevo para las actividades vespertinas.
George Russell describió la prueba de pretemporada en Bahréin como "una especie de realidad". Creyó que el equipo había "retrocedido" en términos de fiabilidad y rendimiento desde el Shakedown de Barcelona.
Mercedes tuvo una carrera fluida con su nuevo W17 en Barcelona, donde Russell y su compañero Kimi Antonelli lograron completar muchas vueltas y el director de ingeniería en pista Andrew Shovlin declaró que habían "marcado prácticamente todas las casillas" en su lista.
En Bahréin, Mercedes encontró los primeros problemas de su pretemporada, incluyendo problemas con la suspensión y el motor que limitaron la cantidad de vueltas que pudo dar Antonelli.
Russell mencionó que Red Bull se mostró muy fuerte tanto en Barcelona como en Bahréin, considerándolos el equipo a vencer. Afirmó que Red Bull estaba por delante y que Mercedes tenía trabajo por hacer para alcanzar su nivel.
A pesar de los problemas, Russell se mostró optimista sobre la capacidad de Mercedes para mejorar su rendimiento antes del inicio de la temporada, señalando que aún hay tiempo para trabajar en los problemas antes del primer Gran Premio en Melbourne.